Древние майя верили в повторяющиеся циклы созидания и разрушения и считали, что эпоха длится около 5200 современных лет. Текущий цикл, по мнению майя, начался либо в 3114 г. до н.э. или 3113 г. до н.э. нашего календаря и, как ожидалось, должен был закончится либо в 2011, либо в 2012 году нашей эры. Космологию майя нелегко воссоздать, руководствуясь нашими теперешними знаниями об их цивилизации. Однако кажется очевидным, что майя считали Землю плоской и четырехугольной. Каждый угол располагался по сторонам света и имел значение цвета: красный для востока, белый для севера, черный для запада и желтый для юга. В центре был зеленый цвет.
Индейцы майя также верили, что небо многослойно и что его по углам поддерживают четыре бога огромной физической силы, называемые «Бакабами». Некоторые майя считали, что небо поддерживается четырьмя деревьями разных цветов и видов, с зеленым сейба, или шелково-хлопковым деревом, в центре. Земля в ее плоской форме представлялась майя спиной гигантского крокодила, отдыхающего в бассейне с водяными лилиями. Двойником крокодила в небе был двуглавый змей - концепция, вероятно, основана на том факте, что слово майя, обозначающее «небо», похоже на слово, обозначающее «змея».
В иероглифах тело небесного змея отмечено не только собственным знаком скрещенных полос, но и знаками Солнца, Луны, Венеры и других небесных тел. Считалось, что небеса состоят из 13 уровней, и у каждого был свой бог. Самой верхней была птица муан, что-то вроде визжащей совы. В Преисподней было девять уровней, с девятью соответствующими Владыками Ночи. Подземный мир был холодным и несчастливым местом, и считалось, что это место назначения большинства майя после смерти. Также считалось, что небесные тела, такие как Солнце, Луна и Венера, проходят через Подземный мир после того, как каждый вечер исчезают за горизонтом.
О пантеоне майя известно очень мало. У майя было ошеломляющее количество богов, по крайней мере, 166 названных божеств. Отчасти это связано с тем, что у каждого из богов было много аспектов. У некоторых было более одного пола; другие могли быть и молодыми, и старыми; и у каждого бога, представляющего небесное тело, было другое лицо Подземного мира, которое появлялось, когда бог «умирал» вечером.
Некоторые источники майя также говорят о едином верховном божестве по имени Ицамна, изобретателе письма и покровителе искусств и наук. Его женой была Икс Чел, богиня ткачества, медицины и деторождения; она также была древней богиней Луны. Роль жрецов была тесно связана с календарем и астрономией. Жрецы контролировали обучение и ритуалы, а также рассчитывали время, праздники, церемонии, судьбоносные дни и времена года, гадания, события, лекарства от болезней, письменность и генеалогию. Духовенство майя не соблюдало целибат, и сыновья часто наследовали отцов.
Все ритуальные действия майя были продиктованы 260-дневным календарем Священного Круга, и все представления имели символическое значение. Половое воздержание строго соблюдалось до и во время таких событий, и поощрялось членовредительство, чтобы получить кровь для смазывания религиозных предметов. Элита была одержима кровью — как собственной, так и кровью своих пленников — и ритуальное кровопускание было важной частью любого важного календарного события. Кровопускание также проводилось, чтобы питать и умилостивить богов, и когда цивилизация майя начала падать, правители с большими территориями, как известно, бросились из одного города в другой, совершая обряды кровопускания, чтобы сохранить свои распадающиеся королевства.

Майя верили, что когда люди умирают, они попадают в подземный мир через пещеру или сенот. Когда цари умирали, они шли по пути, связанному с космическим движением солнца, и попадали в Преисподнюю; но поскольку они обладали сверхъестественными способностями, они переродились в Небесном мире и стали богами. Майя повсеместно боялись смерти от естественных причин, особенно потому, что умершие преждевременно не попадали автоматически в рай. Обычных людей хоронили под полом своих домов, их рты были заполнены едой и нефритовой бусиной, а также религиозными предметами и предметами, которыми они пользовались при жизни. В могилах священников были книги.

Вождей кремировали - практика мексиканского происхождения - и над их урнами ставили погребальные храмы. Изначально вождей хоронили в гробницах под мавзолеями. Некоторые майя даже мумифицировали тела умерших предков. Затем их хранили в семейных молельнях и через равные промежутки времени «кормили». После испанского завоевания системы верований майя и католиков во многом пересекались. Некоторые археологи предположили, что эти системы были во многом похожи: в обеих во время ритуалов применялись благовония; оба поклонялись образам; у обоих были священники; оба совершали сложные паломничества, основанные на ритуальном календаре.Многие майя были убеждены, что окружающие их горы аналогичны древним храмам-пирамидам. Горы и холмы также считаются домами божеств предков: престарелых фигур отца и матери, которых дома чтят молитвами и подношениями благовоний, свечей. Во многих деревнях майя традиционные шаманы молились за души больных у горных святилищ. Майя также верили в Земного Лорда — толстого, жадного полукровку, который живет в пещерах и сенотах, контролирует все водоемы и производит молнии и дождь. Существовала также сверхъестественная вера в духов леса. В некоторых деревнях были четыре пары крестов и четыре духа ягуара или балама у четырех входов в деревню, чтобы отпугивать зло и неудачу. В земледельческих обрядах взывали к божествам леса, и считалось, что злые ветры, гуляющие по миру, вызывают болезни и недуги.
Исторических памятников времен Майя на земле осталось немного. Известные пирамиды Майя, одна из них Чичен-Ица, позволяют провести аналогию с древнеегипетской культурой. Те исторические свидетельства, которые сохранились до наших времен, доказывают, что нет ничего общего у веры Майя с философией индуизма или буддизма.
Вложения