Агни - в переводе с санскрита означает огонь и воплощение бога огня в индуизме, как верховное божество южного направления и часто встречается в индуистских храмах на юге Индии. В классической космологии индийских верований, Агни представлен как один из пяти основополагающих первоэлементов, вместе водой, воздухом, землей и пространством. Пять элементов, создающих форму эмпирического восприятия материального Бытия.
В ведической литературе, Агни главный и почитаемый бог наряду с Индрой и Сомой. Агни ассоциируется с устами богов и богинь и считается посредником, передающим им подношения в хоме (вотивном ритуале).
В индийских текстах сущность Агни представлена в трех проявлениях: огонь, горящий на земле; огонь пространства; солнце на небесах. В ведических верованиях это тройственное проявление осуществляет связь между богами и людьми. Относительная важность Агни возросла в постведическую эпоху[14], поскольку он был персонализирован[15], и его личность эволюционировала, чтобы отождествлять всю преобразующую энергию и знание в Упанишадах и более поздней индуистской литературе. Агни является неотъемлемой частью индуистских традиций, например, он является центральным свидетелем обряда перехода на традиционных индуистских свадьбах, называемых саптапади или агнипрадакшинам (семь шагов и взаимные обеты), а также является частью дийи (светильника) на таких праздниках, как Дивали и ассоциируется с образом Арти в Пудже.
Агни (палийский : Агги ) - это термин, который широко встречается в буддийских текстах [19] и в литературе, связанной с дебатами о ереси Сеника в буддийских традициях. [20] [21] В древнем джайнизме Агни (огонь) содержит душу и огненные существа[22], кроме того, появляется как Агни-кумар или «принцы огня» в его теории перерождения и класса перевоплощенных существ[23] и выражен в его текстах термином Tejas (Камень).
Существует много теорий , касающихся индивидуальности бога Агни. Можно найти упоминания в индо-европейской мифологии наряду с индийскими традициями. Миф о происхождении, присутствующий во многих индоевропейских культурах, - это миф о птице- фениксе, которая перерождается и приносит огонь от богов человечеству. Вместе с этим, этот вестник приносит с небес на землю эликсир бессмертия. В любом случае птица каждый день возвращается с дарами и подношениями богам, но иногда птица прячется или бесследно исчезает. Агни встречается в аналогичных мифических темах, в некоторых древних гимнах используется фраза «летящая небесная птица».
Самые ранние ведические тексты индуизма, такие как Катхака-самхита и Майтраяни-самхита, утверждают, что Агни произошел из лба Праджапати. С созданием Агни пришел свет, и с ним проявились день и ночь. Агни, сказано в самхитах, есть то же самое, что и Брахман, Истина, и Око Вселенной.[38] Эти понятиястали основой более сложныхтеорий о происхождении Агни в более поздних ведических текстах( Тайттирия Брахмана и Шатапатха Брахмана).